Meghalt Hernán Cortés spanyol konkvisztádor, felfedező, hódító.
470 éve
Cortés 1485-ben született a
kasztíliai Medellínben (a mai
Extremadura
tájegység Spanyolországban). Apja Martín Cortés de Monroy
gyalogoskapitány volt, aki 1449-ben született Rodrigo vagy Ruy Fernández
de Monroy és María Cortés gyermekeként és előkelő származása ellenére
anyagi lehetőségei meglehetősen szűkösek voltak. Hernán anyja Catalina
Pizarro Altamirano volt.
Mikor távoli rokonát, Nicolás de Ovandót kinevezték Hispaniola
kormányzójává, Cortés eldöntötte, hogy elkíséri az Újvilágba, de
sérülése miatt (amit egy férjes asszony ágyából való sietős távozása
közben szerzett) útitervei kútba estek. Ehelyett a következő évet azzal
töltötte, hogy a déli kikötőkben -
Cádizban,
Palosban,
Sanlucarban és
Sevillában csavargott és az utazók meséit hallgatta az Indiákról, aranyról és távoli idegen földekről. Végül 1504-ben hagyta el Kasztíliát és hajózott el Hispaniolára.
1511-ben Cortés csatlakozott
Diego Velázquez de Cuéllarhoz,
a kormányzó szárnysegédjéhez, aki azt a feladatot kapta, hogy hódítsa
meg Kubát. A 26 éves Cortés feladata az volt, hogy biztosítsa a kincstár
egyötödös (
quinto) részesedését a zsákmányból. Kuba kormányzója
Velázquez lett, aki annyira megkedvelte Cortést, hogy megtette
titkárának. Kétszer is kinevezték
Santiago de Cuba városi tanácsába
alcaldének.
Cortés jelentős vagyont gyűjtött, nagy birtokai voltak, marhacsordái és
bányái. Erősödő helyzetét politikai célra is használta, 1514-ben ő volt
vezetője annak a csoportnak, amely több indián rabszolga kiutalását
követelte a spanyol gyarmatosoknak.
Velázquez, aki az expedíció költségeinek felét állta, valóban
megpróbálta leváltani Cortést az utolsó pillanatban, de hírnökét
leszúrták, Cortés pedig semmibe véve a parancsát, gyakorlatilag
fellázadt; elkobozta a santiagói mészárszék összes hústartalékát és
lefoglalt egy utánpótlást szállító vitorlást. Végül 11 hajóval, 530
spanyol katonával, 16 lóval és 14 ágyúval indult útnak. Katonái között
30 számszeríjjal, 12 muskétával volt felszerelve. Fémpáncélja csak a
lovagoknak volt, többségük a kubai indián nők által varrt, gyapottal
párnázott vértet viselt.
1519 júliusában Cortés megalapította
Veracruzt.
Felderítő expedícióra küldte Velázquez embereit és amíg távol voltak,
magát nyilvánította az új gyarmat vezetőjének, aki nem a kubai
kormányzónak, hanem csak magának
V. Károly császárnak tartozik felelősséggel.Egyik hajóját visszaküldte Európába; ezután kiderült hogy a kubai
kormányzó hívei összeesküvést szőttek követe elfogására. Cortés két
embert felakasztatott, majd tizenkét hajójából kilencet partra
futtatott, hogy emberei ne is gondolhassanak a visszavonulásra. A hajók
anyagából épületeket emeltek.
Cortés többször is kérte az azték kormányzót, hogy találkozhasson Moctezumával, de kéréseit elutasították.
[11]
Meggyőzte az aztékok által alávetett totonacokat, hogy spanyol
segítséggel lázadjanak fel, majd 1519 augusztusában, mintegy száz embert
Veracruz védelmére hagyva, elindult az azték főváros,
Tenochtitlan felé.
[10]
Miután a totonacok arról tájékoztatták, hogy Tlaxcala népe szívesen
fellázadna Moctezuma ellen, először oda vonult. A tlaxcalaiak
ellenségesen fogadták őket, szeptember 2. és 5. között három csatát is
vívtak velük. Cortés később úgy nyilatkozott, hogy 149 ezer indiánt
győztek le és közben hatvan embere megsebesült. A foglyokat visszaküldte
azzal, hogy ő Moctezuma ellensége és békét akar Tlaxcalával. Az
indiánok főnöke végül úgy döntött, hogy akkor járnak jobban, ha békét
kötnek a betolakodókkal és beengedte őket fővárosukba.
[9] Eközben Moctezuma követséget küldött hozzá ajándékokkal és megígérte, hogy a spanyol király vazallusa lesz, ha visszafordul.
Cortés saját embereit a becsületükre hivatkozva, a tlaxcalaiakat pedig
újabb ígéretekkel rávette a háború folytatására. Feltehetően Narváez
emberei behurcolták a Yucatán-félsziget majái közé a
feketehimlőt, amely gyorsan átterjedt az aztékokra és a járvány hatalmas pusztítást végzett. Moctezuma utóda,
Cuitláhuac
is meghalt a betegségben. A spanyolok erősítést kaptak Kubából és
Hispaniolából és sorra foglalták el a kisebb városokat, saját
szövetségesükké tették az addig azték uralom alatt élő törzseket és
elvágták Tenochtitlán élelmiszerszállítási útvonalait. 1521 januárjában
kiderült, hogy egyik embere, Antonio de Villafaña összeesküvést sző
Cortés leváltására. Villafañát felakasztották.
[10]
Tenochtitlán ostroma 1521 júniusában kezdődött, mintegy 950 spanyol és
sok ezer indián harcossal. A Texcoco-tó partján hajókat építettek és
azok biztosították a töltéseken előrenyomuló katonákat. Az aztékok
kétségbeesetten védték a fővárost, amely végül augusztus 13-án esett el.
Az uralkodó,
Cuauhtémoc
is fogságba esett. A spanyolok becslése szerint a betegségben és az
ostrom következtében százezren haltak meg Tenochtitlánban, melyet Cortés
Ciudad de México-nak,
Mexikóvárosnak nevezett át
-1530-ban visszatért Mexikóba. A kormányzat attól tartott, hogy fellázad, ezért titkos vizsgálatot rendeltek el korábbi feltételezett bűnei, köztük első felesége meggyilkolása ügyében. A vizsgálatról nem tettek nyilvánossá semmilyen konklúziót és Cortés leköltözött Mexikóvárostól kb. 50 km-re fekvő vidéki birtokára, Cuernavacára. Itteni palotája építésével és a csendes-óceáni partvidék felderítésével foglalta el magát. Ő pénzelte Francisco de Ulloa expedícióját, amely felfedezte a Kaliforniai-öblöt (amelyet sokáig Cortez-tengernek hívtak). Eközben szintén sok ellenséget szerzett, összeveszett Nuño de Guzmánnal, Pánuco kormányzójával és az 1535-ben kinevezett alkirállyal, Antonio de Mendozával is.
Cortés vagyona nagy részét expedíciókra költötte és súlyosan
eladósodott. Az udvartól kérte adósságai kiegyenlítését, de a kincstár
egyik hivataltól a másikig küldözgette három éven keresztül. Végül
megundorodott a hivataloktól és 1547-ben visszaindult Mexikóba.
Sevillában vérhasban megbetegedett és december 2-án
Castilleja de la Cuestában mellhártyagyulladásban, 62 évesen meghalt.
Kommentáld!